Cupola este un cuptor de topire cu ax continuu în care materialele de încărcare sunt încălzite în condiții de contracurent, atunci când acestea coboară lent în ax și sunt spălate de un curent de gaze fierbinți, iar topirea și supraîncălzirea metalului lichid are loc într-un strat de material cu conținut de carbon dezoxidat (ars sau încălzit de o sursă externă).
În funcție de sursa de căldură utilizată pentru topire, cuptoarele sunt subdivizate în cuptoare cu cocs, cuptoare cu cocs și gaz, cuptoare cu gaz și electrice. Cuptoarele de cocserie sunt cele mai răspândite (98%), în timp ce cuptoarele de cocserie și gaz sunt puțin utilizate (2%). Cuptoarele electrice (cu plasmă și inducție) sunt disponibile doar în prototipuri.
Cea mai simplă cocserie este un arbore cilindric căptușit cu material refractar, montat pe o structură metalică de susținere și echipat cu uși care se deschid în partea inferioară și cu o țeavă cu colector de praf în partea superioară (fig. 24). În partea inferioară a arborelui există canale pentru evacuarea metalului și a zgurii, numite puțuri, iar puțin mai sus, în unul sau mai multe rânduri, sunt amplasate orificii pentru alimentarea cu aer comprimat, numite tuyere. La o înălțime de 3-6 m (în funcție de diametrul cuptorului) deasupra tuyerei există o fereastră pentru încărcarea materialelor metalice de topire, a cocsului și a fluxului. Partea arborelui de la bază până la axa tuyerei se numește munte, partea de la axa tuyerei până la baza ferestrei de încărcare — înălțime utilă, iar deasupra ferestrei de încărcare — țeavă. Tubul cuptorului se termină în partea superioară cu unul sau altul dintre dispozitivele de curățare a gazelor cuptorului de praf și de stingere a scânteilor.
Într-un cuptor cu cocs, căldura pentru încălzirea și topirea materialelor de încărcare, încălzirea picăturilor de fier lichid, formarea zgurii și diverse procese metalurgice este generată de arderea cocsului în partea inferioară a puțului, deasupra tuyerei. Pentru arderea intensivă a cocsului, furnalul este alimentat cu aer (suflare) prin intermediul lăncilor de la un ventilator special (suflantă). Succesiunea operațiunilor de pregătire a cuptorului și de topire este descrisă în capitolul 4, § 3. Aici menționăm doar că, pe măsură ce topirea încărcăturii metalice, arderea cocsului, eliberarea metalului și a zgurii din cuptor în puțul cuptorului în puțul cuptorului se încarcă noi gropi de lucru, iar procesul de topire continuă continuu timp de una sau mai multe ture, în funcție de modul de funcționare al atelierului sau de durabilitatea materialelor de căptușeală din puțul cuptorului.
După ieșirea din stratul de încărcare, gazele de vagon urcă pe tubul vagonului și sunt evacuate în atmosferă printr-un colector de praf. Cu toate acestea, aceste gaze vagrano conțin o cantitate mare de gaze toxice, praf și sunt încălzite până la 250-500 °С. Astfel de cuptoare simple de cocserie nu îndeplinesc cerințele moderne de protecție a mediului și de consum economic de combustibil. Furnalele trebuie să fie echipate cu sisteme eficiente de purificare și utilizare a căldurii gazelor reziduale. Complexele moderne de furnale (fig. 25) includ echipamente de încărcare, cântărire și încărcare a încărcăturii, sistem de control automat al procesului de topire, dispozitive de granulare a zgurii, sistem de alimentare cu apă de reciclare, îndepărtarea hidraulică a zgurii și alte dispozitive auxiliare care asigură funcționarea fiabilă și economică a cuptorului.
