Pregătirea materiilor prime pentru laminare constă în îndepărtarea defectelor existente pe suprafața lingourilor: pelicule, fire de păr, fisuri, incluziuni nemetalice, rulouri, subțiri, zgârieturi etc. Defectele se îndepărtează de pe lingourile reci și fierbinți. În comparație cu îndepărtarea defectelor de pe suprafața lingourilor, îndepărtarea acestor defecte de pe suprafața lingourilor prezintă o serie de avantaje. Astfel, în al doilea caz, defectele sunt îndepărtate de pe o suprafață mult mai mică decât în primul caz. În același timp, acest avantaj este cu atât mai mare cu cât masa lingoului este mai mare și secțiunea transversală a lingoului este mai mică. De exemplu, la laminarea lingourilor care cântăresc 1200 kg într-un lingou cu dimensiunea de 150 × 150 mm, raportul suprafețelor atribuite aceleiași mase este de 1:2, iar la laminarea lingourilor care cântăresc 3,5 tone în același lingou, acest raport crește la aproximativ 1:3. Al doilea avantaj constă în faptul că, prin eliminarea completă a defectelor de pe suprafața lingourilor, este posibil să se obțină produse finite cu o suprafață foarte curată.
Procesul de eliminare a defectelor de la suprafața lingourilor prezintă în același timp o serie de dezavantaje. Pentru a îndepărta defectele de suprafață de pe lingouri, este necesar să se supună multe oțeluri (din care se îndepărtează lingourile) unui tratament termic de „înmuiere”, care este asociat cu consumul de combustibil și pierderea de metal prin calcinare. Atunci când se recurge la jupuire sau gubuire, o parte din metalul sănătos este îndepărtat împreună cu zonele cu defecte; această pierdere este cu atât mai mare cu cât masa lingoului este mai mică.
Procesul de eliminare a defectelor de pe suprafața lingourilor, în ciuda necesității de a trata o suprafață mare, prezintă o serie de avantaje. În cazul îndepărtării defectelor de suprafață de pe lingouri, cu puține excepții, acestea nu trebuie să fie tratate termic. Pierderile de așchii în timpul decapării lingourilor sunt considerabil mai mici decât în timpul decapării lingourilor și nu depășesc 1 % din greutatea lingourilor. Acest lucru se datorează faptului că numai partea defectă a metalului este îndepărtată la curățarea lingourilor.
În plus față de cele două metode de îndepărtare a defectelor de suprafață ale metalului, este posibilă și adesea utilizată o metodă mixtă, conform căreia, pe lângă curățarea lingourilor, se efectuează și curățarea lingourilor. La curățarea lingourilor, se îndepărtează defectele cele mai grosiere, iar defectele mici rămase sunt îndepărtate din lingou.
Alegerea uneia sau alteia dintre metodele de pregătire a lingourilor și a țaglelor pentru laminare este determinată de capacitățile tehnice ale acestui sau acelui echipament și, în principal, de cerințele privind calitatea suprafeței produsului laminat finit.
