Oțelul este principalul material de construcție. A apărut la mijlocul secolului al XIX-lea, iar de atunci a rămas la vârful cererii, dovedind că descoperirea sa este cea mai bună invenție a omenirii. Cu toate acestea, toată lumea este conștientă de faptul că procesul tehnologic de producție a acestuia este foarte complex, intensiv în muncă și consumator de energie. Din acest motiv, de câteva decenii se vorbește despre necesitatea de a căuta o alternativă la acest metal. Dar există un substitut cu adevărat demn pentru oțel, care va fi capabil să îl înlăture de pe „piedestalul de onoare”?
În ciuda creșterii rapide a producției de metale și aliaje neferoase, precum și de polimeri, nu a fost încă posibil să se găsească un înlocuitor perfect pentru oțel. Dar există trei concurenți reali pentru titlul meritat de metal alternativ, aceștia fiind:
Aluminiul ca concurent al oțelului: este real?
Industria aluminiului este destul de dezvoltată în prezent și trebuie spus că acest metal a fost folosit de mult timp sub formă de metal structural. Principalul său avantaj este ușurința, nu îngreunează masa produsului, dar în același timp prezintă o rezistență ridicată la șocuri datorită rezistenței crescute și plasticității adecvate. Un avantaj separat este rezistența sa excelentă la coroziune.
În același timp, aluminiul nu a devenit un substitut pentru oțel, rămâne doar o alternativă parțială. Există mai multe motive pentru aceasta:
- Intensitate energetică ridicată. Aluminiul este topit în electrolizoare, acestea consumând de aproape zece ori mai multă energie electrică decât cea utilizată pentru producția de oțel.
- Nocivitatea procesului de producție. Ecologiștii au calculat că emisiile nocive în timpul producției de aluminiu sunt de multe ori mai mari, fiind periculoase pentru mediu și pentru sănătatea umană.
- Costul. Costul de producție al aluminiului este mai mare decât cel al oțelului, astfel încât produsele fabricate din acesta sunt mai scumpe decât cele din oțel.
Ar fi posibil să se reducă prețul și costurile energetice prin creșterea producției de aluminiu secundar (din deșeuri, deșeuri de producție, îndepărtarea zgurii). Dar, în acest caz, metalul rezultat are proprietăți de deformare mai scăzute decât aluminiul primar, ceea ce înseamnă că domeniul de aplicare ar fi de câteva ori mai restrâns.
Zinc și cupru sau alte soluții — de ce nu acestea?
Ratele de creștere a producției de cupru și zinc sunt într-adevăr ridicate. Cu toate acestea, șansele lor de a deveni o alternativă la oțel sunt mai mici decât cele ale aluminiului. Totul are de-a face cu aplicația.
- Cuprul este un metal excelent pentru fabricarea conductorilor, o cantitate ceva mai mică din acesta fiind utilizată pentru piese în industria auto, precum și pentru produse de uz casnic.
- Zincul este un material ideal pentru acoperiri anti-coroziune pentru diverse produse din fier și aliaje pe bază de fier.
Au fost propuse multe alte idei alternative (de la mangan la materiale plastice), dar toate au fost, de asemenea, respinse. La urma urmei, oțelul are caracteristici unice și proprietăți de rezistență. În plus, producția sa este ecologică, conservând resursele și minimizând deșeurile.
